虽然中国仍是强大的制造业基地，但是多年来低成本的出口代加工的局面正在逐渐转变。一项最新的调查显示，跨国制造企业以中国作为低成本出口基地的数量在减少，跨国公司对中国赋予了进入本土市场和提供向亚太地区出口的双重角色。
上海美国商会和管理咨询公司博斯公司(Booz & Company)3月29日在上海联合发布《中国制造业竞争力研究2009-2010》。博斯公司合伙人Joni Bessler认为，中国应该被视作是一个充满竞争力的制造和销售市场，而不是一个简单的低成本国家。
本次调研覆盖了202家在华开展业务的外资制造业企业，调研的研究方法是通过网上问卷调查和焦点小组访谈相结合的方式。
调研显示，83%的受访企业表示，“获得中国市场”是在华设立业务的主要原因。比较两年前的调研结果，获得中国市场的重要性提升了12个百分点。同时，虽然有一半的受访企业反映，中国继续成为跨国公司在亚洲市场的供应基地，但是这一比例比2008年下降了4个百分点。
调研还发现，考虑在中国境内外迁移制造基地或扩大制造产能的企业，比2008年上升了一倍。从华南和华东等地区转移到一些欠发达的省区，有这种想法的企业已经从2008年的17%上升到了28%。重庆、成都、武汉、郑州等西南和华中地区，则由于劳动力和税收的优惠受到青睐。此外，有8%的受访企业计划向印度、越南、印尼等新兴国家迁移。
芯片巨头英特尔公司(INTC. NASDAQ / 4335.HK)关闭上海工厂的案例是最具代表性的。2009年2月宣布，在12—15个月内关闭其在上海浦东的封装测试工厂，将其与位于西南重镇四川成都的工厂进行整合。虽然将上海封测厂撤销，不过英特尔强调，整合上海工厂只是对生产运营进行调整，上海仍是英特尔最主要的研发基地和英特尔在中国的地区总部。目前英特尔亚太研发中心，以及英特尔中国有限公司均落户上海。
调研同时发现，跨国公司为了应对中国制造业的经营挑战，正在采用各种方法，包括内部成本控制、生产率的提高，以及采取精益制造的技术。具体来说，更多的受访企业安装了企业资源规划(ERP)或者制造资源规划系统(MRP)；9.6%的受访企业实施了六西格玛质量控制和精益制造方法，这个比例比上一年增长了一倍。
